Giardíase

giárdia

Giárdia é um parasita unicelular, microscópica que vive no intestino de pessoas e animais e é transmitida pelas fezes de uma pessoa ou animal infectado. É protegida por uma camada externa, que ajuda a sobreviver fora do corpo e no ambiente por longos períodos de tempo. Durante os últimos 20 anos, a giárdia tem sido reconhecida como uma das causas mais comuns de doenças transmitidas pela água nos Estados Unidos.

O parasita giárdia causa uma doença chamada giardíase, o que resulta em diarréia, arrotos, gases e cólicas. A doença é fácil de pegar, se você beber água de fonte não tratada ou água de um riacho. Muitos animais carregam giárdia em suas fezes e podem lançá-las em rios, córregos e nascentes. A água infectada pode parecer limpa e segura, mesmo que não seja. O abastecimento de água da cidade pode ficar infectado se tubulações de esgotos sofrerem vazamentos. Também é possível obter a doença de água potável em alguns países se  a água não tiver sido fervida ou tratada.

Os sintomas geralmente se desenvolvem 1-2 semanas após a infecção, e duram duas a seis semanas.

Alerta do antígeno

Todo mundo está em risco de contrair giardíase, que é uma doença altamente contagiosa.

Como se transmite?

As giárdias vivem nos intestinos de pessoas infectadas e animais. Milhões de germes podem ser excretados em um único movimento do intestino de uma pessoa ou animal. O parasita pode ser encontrado no solo, água, alimentos ou superfícies que tenham sido contaminados com fezes de pessoas ou animais infectados. A infecção pode acontecer depois de acidentalmente engolir o parasita.

A giárdia é transmitida por:

• Colocar algo em sua boca ou acidentalmente engolir algo que tenha entrado em contato com as fezes de uma pessoa ou animal que está infectado.
• Ingestão de água contaminada. Esta poderia ser a água de uma piscina, hidromassagem, fonte, lago, rio, nascente, lagoa ou córrego que pode estar contaminado com esgoto ou fezes de humanos ou animais.
• Comer alimentos crus contaminados com giárdia.
•  Engolir acidentalmente giárdias pegas de superfícies contaminadas com fezes de uma pessoa infectada. As superfícies contaminadas podem ser brinquedos, louças sanitárias, tabelas em mudança, ou baldes de fraldas.

Giardíase é diagnosticada através do exame de uma amostra de fezes sob um microscópio e olhando para a presença do organismo. Às vezes, várias amostras têm de ser examinadas antes que o diagnóstico possa ser feito.

A doença é geralmente tratada com um medicamento chamado Flagyl, que normalmente é tomado três vezes ao dia durante 5 a 10 dias. Os efeitos colaterais incluem náuseas e um gosto metálico na boca. Você não deve beber álcool enquanto estiver a tomar o remédio, e não deve ser tomado nas primeiras fases da gravidez. As crianças pequenas são dadas às vezes um medicamento diferente.

Visto que a doença é muito contagiante, às vezes famílias inteiras são tratadas em conjunto, mesmo se elas não mostrem todos os sintomas da doença. O médico irá provavelmente verificar outra amostra de fezes quando o tratamento estiver concluído, a fim de ter certeza de que o remédio funcionou. Há situações em que pode ser necessário uma segunda medicação ou um longo período de tratamento.

Fato importante

De acordo com o CDC, se você for diagnosticado com uma infecção por giárdia, você pode evitar a sua propagação através de vários passos simples:

• Lave as mãos com água e sabão após usar o banheiro, ao trocar de fraldas, e antes de comer ou preparar alimentos.
• Evite nadar em águas recreativas, pelo menos, duas semanas depois de parar a diarréia (você ainda pode transmitir a infecção após os sintomas terem parado).
• Evitar a exposição fecal durante o sexo.

Lave as mãos!

Praticar uma boa higiene é a melhor maneira de prevenir a infecção. Lave as mãos com água e sabão após usar o banheiro e antes de manusear ou ingerir alimentos. Lave as mãos após cada troca de fraldas, principalmente se você trabalhar com crianças pequenas. Proteger os outros por não nadar se tiver diarréia e não deixar seus filhos nadar se tiverem diarréia.

Outra boa medida preventiva é evitar a água que pode estar contaminada. Não engolir água quando você está nadando. Não beba água não tratada de poços, lagos, rios, nascentes, ou lagoas. Se houver um surto em sua comunidade, não beber água que foi não tratada. Evitar o uso de gelo ou beber água não tratada quando viajar em países onde o abastecimento de água pode não ser seguro. Se você tiver que beber água não tratada, trate-se pelo aquecimento da água a ferver por pelo menos um minuto. Evitar alimentos que possam estar contaminados. Lavar e / ou retirar a casca de todas as frutas e vegetais crus antes de comê-los. Evite comer alimentos crus em países com um mínimo de tratamento de água e saneamento.